Par Maren, Responsable marketing en ligne chez Princess Goes Hollywood
Je voyage régulièrement en Italie depuis des années. Pour le travail, car rares sont les pays qui offrent de plus beaux décors pour nos shootings photo. En privé, car ce pays me surprend à chaque fois – avec ce sentiment d'être au cœur de l'histoire, de flâner dans des ruelles étroites qui sont les mêmes depuis des siècles, et d'avoir en même temps la meilleure assiette de pâtes de l'année devant soi. La Dolce Vita n'est pas un terme marketing. C'est une attitude. Et nulle part on ne la comprend mieux qu'en Italie.
J'ai maintenant exploré presque toutes les régions du pays : les Pouilles et la Côte Amalfitaine, la Sicile et la Toscane, la Vénétie et la Calabre. Ce que j'ai appris : les souvenirs les plus forts se créent autant près des sites touristiques que lors des repas et des flâneries dans les vieilles villes que l'on ne voudrait plus jamais quitter.
Bien manger en Italie n'est pas une question de budget ou de guide de restaurants. C'est une question de simplicité. Peu d'ingrédients, la meilleure qualité, pas de compromis. C'est le secret – et ce n'est pas un secret du tout.
Voici les sept plats que tu devrais connaître, avoir mangés et idéalement avoir cuisinés toi-même.
Burrata aux tomates – la perfection la plus simple
Celui qui mange pour la première fois une vraie bonne burrata – crémeuse, fraîche, avec ce léger goût de lait qui se marie avec des tomates mûres et une bonne huile d'olive – comprend pourquoi les Italiens cuisinent si peu et mangent si bien. Ce n'est pas une recette. C'est une philosophie.
La meilleure que nous ayons mangée était dans les Pouilles. Fraîchement préparée, à température ambiante, sur un lit de roquette et de tomates, avec une touche de pesto à côté. Aucune pensée superflue au monde.
Recette : Burrata aux tomates et huile d'olive
Ingrédients pour 2 personnes : 1-2 burratas fraîches, 3-4 tomates mûres (Cœur de bœuf ou San Marzano), la meilleure huile d'olive extra vierge, fleur de sel, poivre noir, basilic frais, facultatif : vieux vinaigre balsamique.
Préparation : Couper les tomates en rondelles, les disposer sur une assiette. Sortir la burrata du réfrigérateur au moins 30 minutes avant de servir. La placer au centre, l'ouvrir légèrement pour que la crème s'écoule. Arroser généreusement d'huile d'olive. Fleur de sel, poivre, basilic. C'est prêt.
La qualité de l'huile d'olive fait ici toute la différence. Une bonne huile d'olive pressée à froid des Pouilles ou de Sicile n'est pas un luxe – c'est une nécessité.
Granita al Pistacchio – le bonheur le plus froid de Sicile
Quand le soleil sicilien brûle vraiment et qu'aucun gelato ne peut plus aider, il y a la granita. À moitié congelée, intensément aromatisée, avec une texture entre la glace et la neige. En Sicile, on la mange le matin au petit-déjeuner – avec une brioche que l'on trempe dans la granita. Cela semble étrange. C'est la meilleure chose.
Notre recommandation : la pistache plutôt que le citron. La meilleure que nous ayons mangée était au Duomo de Cefalù, directement sur la Piazza, tandis que la tour normande brillait sous la lumière du matin et que la ville se réveillait lentement. Une image qui reste gravée.
Recette : Granita al Pistacchio con Panna
Ingrédients pour 4 personnes : 150 g de pistaches non salées, décortiquées, 500 ml d'eau, 120 g de sucre, 200 ml de crème à fouetter, 1 cuillère à soupe de sucre glace.
Préparation : Moudre finement les pistaches. Faire bouillir l'eau avec le sucre jusqu'à ce qu'il se dissolve, retirer du feu. Incorporer la poudre de pistache, passer à travers une passoire fine, laisser refroidir. Verser dans un plat métallique peu profond. Placer au congélateur pendant 4-5 heures, gratter toutes les 30 minutes avec une fourchette pour former les cristaux de glace caractéristiques. Monter la crème à fouetter avec le sucre glace. Remplir des verres avec la granita, ajouter la panna par-dessus, servir immédiatement avec une brioche fraîche.
Arancini – la meilleure invention de Sicile
Les Arancini sont la réponse sicilienne à la question : que faire avec les restes de risotto ? On le forme en petites boules, on le farcit, on le pane et on le frit jusqu'à ce qu'il soit doré. Le résultat est si bon qu'on n'a très vite plus de restes de risotto, car on prépare le risotto spécialement pour les Arancini.
En Sicile, on les trouve dans chaque vitrine : alignés comme de petits trophées dorés, ronds à Palerme, pointus à Catane. Notre version préférée : épinards et ricotta au lieu de ragoût – et celle que nous refaisons le plus souvent.
Recette : Arancini con Spinaci e Ricotta
Ingrédients pour 8-10 pièces : Pour le riz : 300 g de riz à risotto (Arborio), 1 litre de bouillon de légumes, 50 g de parmesan, 2 jaunes d'œufs, une pincée de safran, sel. Pour la farce : 300 g d'épinards frais, 200 g de ricotta, 50 g de parmesan, sel, poivre, noix de muscade. Pour la panure : 2 œufs, chapelure, farine, huile pour la friture.
Préparation : Cuire le riz dans le bouillon safrané jusqu'à ce qu'il soit cuit et sec, mélanger avec le parmesan et les jaunes d'œufs, laisser refroidir. Faire revenir brièvement les épinards dans de l'huile d'olive, presser et hacher grossièrement. Mélanger avec la ricotta, le parmesan, le sel, le poivre et la noix de muscade, laisser refroidir. Former des boules avec le riz, faire une cavité, remplir de farce épinards-ricotta, refermer. Passer dans la farine, l'œuf et la chapelure. Frire à 175 degrés jusqu'à ce qu'ils soient dorés. Égoutter sur du papier absorbant. Servir chaud – ou tiède, si on ne peut pas attendre.
Orecchiette aux tomates, basilic et stracciatella – dans une osteria à Otrante
Les orecchiette sont les pâtes des Pouilles. Ces petites "oreilles" faites à la main à partir de semoule de blé dur sont servies dans toute la région. La meilleure version que nous ayons jamais mangée nous a été servie dans une petite osteria de la vieille ville d'Otrante. Vaisselle rustique, sans fioritures, pas de menu touristique et une assiette d'orecchiette avec des tomates fraîches, du basilic sauvage et de la stracciatella par-dessus.
La stracciatella est la garniture de la burrata : ce mélange filant et crémeux de mozzarella et de crème. Ajoutée à des pâtes chaudes, elle fond dans la sauce et se combine pour créer quelque chose de si simple et si parfait qu'on oublie un instant où l'on est.
Recette : Orecchiette con Pomodoro, Basilico e Stracciatella
Ingrédients pour 2 personnes : 200 g d'orecchiette (idéalement fraîches ou faites maison), 400 g de tomates cerises mûres, 2 gousses d'ail, 4 cuillères à soupe d'huile d'olive, 150 g de stracciatella, basilic frais, sel, poivre noir, facultatif : peperoncino.
Préparation : Faire revenir l'ail dans l'huile d'olive à feu moyen, sans le faire dorer. Ajouter les tomates et laisser mijoter 10-12 minutes jusqu'à ce qu'elles soient tendres et forment une légère sauce. Assaisonner avec du sel, du poivre et éventuellement du peperoncino. Cuire les pâtes al dente, égoutter, verser directement dans la sauce et bien mélanger. Dresser sur des assiettes, déposer la stracciatella par-dessus à la cuillère, ciseler le basilic. Servir immédiatement.
Spaghetti alle Vongole – la mer dans l'assiette
Il y a un plat qu'il faut avoir mangé une fois sur la bonne côte avant de le cuisiner soi-même. Non pas parce que la recette est difficile, mais parce qu'il faut d'abord comprendre comment il est censé goûter. Les Spaghetti alle Vongole, c'est la mer, l'ail, le vin blanc et des palourdes fraîches. C'est tout.
Mon conseil : Nous avons mangé la meilleure version au Boca Marina Ristorante Pizzeria à Marina di Modica, un petit village de pêcheurs au sud de la Sicile. Sans prétention de l'extérieur, directement sur la plage, petite carte et charme légèrement désuet. Spaghettis faits maison, vongole qui étaient encore dans la mer ce matin-là... delizioso.
Recette : Spaghetti alle Vongole
Ingrédients pour 2 personnes : 200 g de spaghettis, 600 g de vongole fraîches (palourdes), 2 gousses d'ail, 1 petit piment séché, 150 ml de vin blanc sec, 3 cuillères à soupe d'huile d'olive, persil frais, sel.
Préparation : Faire dégorger les vongole dans de l'eau froide salée pendant au moins 2 heures pour qu'elles rejettent le sable, puis rincer. Cuire les pâtes al dente dans beaucoup d'eau salée. Faire revenir brièvement l'ail dans l'huile d'olive, ajouter le piment. Ajouter les vongole, verser le vin blanc, couvrir et cuire à la vapeur pendant 3-4 minutes jusqu'à ce que toutes les palourdes soient ouvertes. Retirer les palourdes fermées. Ajouter directement les pâtes dans la poêle, mélanger le tout. Ajouter de l'eau de cuisson si nécessaire. Parsemer de persil, servir immédiatement. Pas de parmesan avec les fruits de mer. En Italie, c'est un affront.
Tartufo di Pizzo – le meilleur dessert calabrais, dégusté à Tropea
Quiconque voyage en Calabre ne peut pas ignorer Pizzo. Et quiconque passe par Pizzo ne peut pas ignorer le Tartufo. Cette boule de glace façonnée à la main, avec un cœur crémeux de purée de pistache et roulée dans des pistaches hachées, est un dessert célèbre de la région – inventé à Pizzo Calabro, et aujourd'hui présent presque partout en Calabre.
Le nôtre, nous l'avons mangé à Tropea : servi avec de la glace à la pistache, de la crème de pistache et un crumble au chocolat noir. Un dessert qui ressemble à une œuvre d'art et qui a le goût de la meilleure fin d'une longue journée d'été.
Faire soi-même le Tartufo al Pistacchio est laborieux, mais c'est possible : former une boule de glace à la pistache avec un cœur de purée de pistache, la congeler, la rouler dans des pistaches hachées. Si tu veux éviter l'effort, utilise une bonne glace à la pistache du commerce et reproduis le Tartufo avec. Et si tu veux le goût original, tu sais maintenant où sera ton prochain voyage.
Recette : Tartufo al Pistacchio con Crumble al Cioccolato
Ingrédients pour 4 pièces : 500 g de glace à la pistache de qualité (maison ou achetée), 4 cuillères à soupe de purée de pistache (100% pistache, sans additifs), 100 g de pistaches hachées. Pour le crumble : 80 g de cacao en poudre noir, 60 g de farine, 60 g de beurre froid, 50 g de sucre, 1 pincée de sel.
Préparation du crumble : Mélanger tous les ingrédients pour obtenir des miettes grossières, cuire sur une plaque de cuisson à 175 degrés pendant 12-15 minutes. Laisser refroidir.
Préparation du Tartufo : Laisser décongeler légèrement la glace à la pistache jusqu'à ce qu'elle soit malléable. Creuser une cavité, y déposer une cuillère de purée de pistache, former soigneusement une boule et la refermer. Rouler dans les pistaches hachées. Mettre au congélateur pendant au moins 2 heures.
Dressage : Placer le Tartufo sur une assiette, saupoudrer de crumble par-dessus et autour. Arroser de sauce à la pistache si désiré. Servir immédiatement.
Pasta al Limone – Amalfi dans l'assiette
Il n'y a pas de plat qui capture mieux l'esprit de la côte amalfitaine que les pâtes al limone. Peu d'ingrédients, prêtes en vingt minutes, et pourtant si bonnes qu'on essuie l'assiette deux fois. Le secret réside dans la qualité du citron – et dans le fait de faire la sauce avec le zeste et le jus, et non avec une bouteille.
Recette : Pasta al Limone
Ingrédients pour 2 personnes : 200 g de spaghettis ou linguine, 1 citron non traité (zeste et jus), 80 ml de crème fleurette, 40 g de parmesan fraîchement râpé, 2 cuillères à soupe de beurre, sel, poivre noir, feuilles de basilic frais.
Préparation : Cuire les pâtes al dente dans de l'eau bien salée. Faire fondre le beurre dans une poêle, ajouter le zeste de citron, faire revenir brièvement. Ajouter la crème, laisser réduire légèrement. Verser directement les pâtes de l'eau dans la poêle, ajouter un peu d'eau de cuisson. Incorporer le jus de citron et le parmesan jusqu'à obtenir une sauce crémeuse. Servir avec du basilic et du poivre noir. Manger immédiatement – les pâtes n'attendent personne.
L'astuce : l'eau de cuisson est l'or de la préparation des pâtes. Elle lie la sauce et lui donne du corps. Toujours en conserver une tasse avant de jeter l'eau.
Le secret de la cuisine italienne
Ce n'est pas un secret. C'est le respect – des ingrédients, de la simplicité, du temps. Un bon plat n'a pas besoin de vingt ingrédients. Il en faut trois très bons.
Et bien sûr : la nourriture est meilleure, assise sur une place animée et historique ou au bord de la mer. Et pour savoir quelle est la tenue parfaite, découvre nos collections Dolce Vita et Bella Italia. Pour plus d'inspiration pour ton été italien, consulte notre guide des boissons apéritives, le guide Must-See Italy et le Girlfriends Guide Rome.
